药材为唇形科植物黄芩Scutellaria baicalensis Georgi的干燥根。本品呈长圆锥形，扭曲，长8-25cm，直径1-3cm。表面棕黄色或深黄色，粗糙，有明显的纵皱纹或不规则网纹，具侧根痕，顶端有茎痕或残留茎基。质硬而脆，易折断，断面黄色，中间红棕色；老根木部棕黑色，常枯朽，习称"枯芩"。气微，味苦。
